MAIA, Deusa da Fertilidade Primaveril

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O mês de Maio é consagrado a MAIA, Deusa da Fertilidade Primaveril - daí o nome do mês de Maio.

Outros nomes pelos quais é conhecida, são BONA DEA e FAUNA.

MAIA é por vezes considerada como esposa de MARTE

Este mês, consagrado em Sua honra, é um mês de purificação e de cerimónias religiosas em honra dos mortos e, como tal, é
considerado como muito desaconselhado para casamentos.

Num dia Primeiro de Maio, foi-Lhe consagrado um templo, no monte Aventino.

O ritual desta festa é celebrado apenas por mulheres, estando os homens dela excluídos.
Levava-se ao Seu templo um pote de mel cheio de vinho (o vinho é nesta celebração designado como «mel»).
A cabeça da estátua da Deusa era coberta com folhas de videira, sendo-Lhe sacrificada uma porca, porca essa que é aqui denominada «Damium», ao passo que a sacerdotisa era a «Damiatrix», enquanto a Deusa era por vezes chamada de Damia.

Acrescente-se, contudo, que o flâmine Volcanalis sacrificava uma porca grávida a esta Deusa numa área do templo na qual os homens podiam entrar.

Neste seu templo, guardavam-se ervas medicinais de todos os tipos, juntamente com cobras, já que a serpente é um símbolo medicinal, estando por isso as cobras estreitamente associadas à cura (pois que também estão ligadas a Esculápio, por exemplo - e, ainda hoje, um dos símbolos das farmácias e centros médicos é a serpente).

Note-se que o pai do Deus medicinal acima citado (ESCULÁPIO) é APOLO, Deus patrono da Medicina e da Profecia, que revela aos homens a verdade no seu santuário oracular de Delfos, local onde, miticamente, venceu a Píton, uma serpente monstruosa que dominava essa região antes do referido Deus chegar. A sacerdotisa que falava, tocada por APOLO, era denominada «Pítia».

Observa-se portanto uma ligação entre a medicina, a profecia e a serpente, estando tudo isto de um modo ou de outro relacionado com o mundo subterrâneo - ESCULÁPIO é subterrâneo, tal como o lusitano ENDOVÉLICO, também Este um Deus curandeiro e profético.

A conexão da serpente com o mundo inferior é também visível no facto de existir a crença de que a alma humana, ao morrer, se afastava do corpo na forma de serpente - um amigo de Plotino (filósofo neo-platónico) garantiu ter visto uma serpente a passar por baixo da cama na qual Plotino faleceu.

Assim, este também é o dia de Angitia( primeiro de maio), Deusa ligada à Medicina e à Profecia, daí que em Sua honra se realizasse uma «procissão de cobras», em Lanciano, Abruzzia.

Provavelmente por influência helénica, considerava-se, mitologicamente, que MAIA era filha de Atlas e de uma das Plêiades, e, engravidada por ZEUS/JÚPITER, foi mãe de HERMES/MERCÚRIO, tendo mais tarde casado com VULCANO.
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